[gambar] Profesor Fisika Julia Thom-Levy dan Eanna Flanagan tengah menyiapkan sebuah diskusi terbuka di Aula terbuka Clark tentang hasil percobaan terkini yang menyatakan bahwa neutrino telah berjalan lebih cepat dari kecepatan cahaya.
Percobaan yang dipicu oleh rasa penasaran tersebut sederhana: Ilmuwan di akselerator CERN di Switzerland ditembakkan sebuah berkas neutrino sepanjang 730 Km melalui gunung pada laboratorium bawah tanah Gran Sasso di Italia dan dengan detector neutrino yang terkenal yaitu OPERA.
Neutrino diharapkan bisa berjalan secara ekstrim mendekati kecepatan cahaya dan akan mencapai Gran Sasso dalam 2,4 milisekon, waktu yang dibutuhkan seekor lalat untuk mengepakkan sayapnya satu kali, kata Julia Thom-Levy, asisten professor dalam bidang fisika – namun pengamatan menunjukkan bahwa neutrino 60 nanosekon lebih cepat dari pada cahaya yang melakukan perjalanan yang sama.
Para peneliti memperhitungkan kecepatan dengan mengukur perbedaan waktu antara keberangkatan neutrino dari CERN dan pendeteksiaan partikel tersebut dalam OPERA, dengan akurasi dalam waktu 1 nanosekon. Percobaan menggunakan sistem satelit GPS, yang dimurnikan dengan jam Cesium untuk pengukuran waktu, sebuah prosedur yang juga digunakan dalam radio astronomi.
Namun bekerja dengan neutrino adalah hal yang sangat sulit. Percobaan terpisah untuk meyakinkan dibutuhkan dan akan disediakan oleh percobaan neutrino yang sama di Amerika Serikat pada beberapa tahun kedepan. Jika pengamatan OPERA terhadap kecepata neutrino benar, kata professor fisika Eanna Flanagan, hal tersebut membawa revolusi di bidang fisika dan membutuhkan sebuah kerangka kerja teoretis yang baru.
